Fiches Android - Communiquer

André Laurens - Café’in Numérique - octobre 2023

Comment communique un mobile ?

Pour traiter ce sujet, le cas d’étude sera le smartphone, mais bien des notions seront applicables aux tablettes, dont les particularités et les limitations seront évoquées à la fin.


Sommaire :


Les liens de communication

Un smartphone est doté de plusieurs liaisons radiofréquences, ayant des usages et des caractéristiques différentes ; elles sont décrites ci-après, avec le pictogramme qui permet de le repérer dans le tableau de bord des connexions (cf. plus bas) :

Le téléphone

La première apparue est la liaison téléphonique dite cellulaire, souvent dénommée GSM1. Elle permet de connecter le mobile à des bornes couvrant une zone donnée (la cellule), de relayer ainsi les communications de et vers le reste du réseau téléphonique, mobile ou fixe, et de gérer le basculement d’une cellule à l’autre quand le mobile se déplace.

Les appellations 2G, 3G, 4G, 5G correspondent à diverses gammes de fréquences radio, qui permettent des débits de données de plus en plus importants. Pour pouvoir y accéder, le smartphone doit posséder les circuits adéquats : ainsi un téléphone 4G pourra aussi accéder aux fréquences 3G et 2G, mais pas 5G.

Pour accéder au réseau, le mobile doit s’authentifier auprès de l’opérateur ; c’est fait à l’aide de la carte SIM, petit circuit contenant les caractéristiques du contrat de l'abonné qui permet vérifier qu'il a bien les droits pour l'utiliser (abonnement payé, forfait non dépassé, etc.).

Les SMS (Short Message Service : messages textuels courts) passent par la liaison GSM. Par contre les MMS (Multi Media Service : messages texte accompagnés de données multimédia comme des images ou des vidéos) passent par les données mobiles (cf. ci-dessous).

La liaison de données ou “données mobiles” picto_donnees_mobiles_rond

Il ne s’agit pas à proprement parler d’une liaison radiofréquence, mais d’une fonction logicielle faisant partie du système d’exploitation du smartphone, qui permet de communiquer sur Internet à travers la liaison GSM.

Les premiers téléphones mobiles n’en étaient pas dotés et les forfaits étaient seulement des “forfaits minutes”, c’est-à-dire qu’ils donnaient accès à une certaine durée de communication par mois. Avec l’évolution de la technique (passage de la 2G à la 2G+ ou Edge, puis à la 3G), ils ont été accompagnés de “forfaits données”, c’est-à-dire qu’ils permettaient d’échanger un certain volume de données par mois. Aujourd’hui, il faut au moins être en 4G (le téléphone mais aussi le réseau accessible) pour avoir des débits compatibles avec des applications gourmandes comme la musique en ligne ou le streaming vidéo.

Le wifi picto_wifi_rond

Il s’agit d’une liaison radio de proximité (10-20 m typiquement) à haut débit, qui permet de connecter le mobile à une box, et ainsi communiquer sur Internet à travers la connexion ADSL ou fibre de la maison (ou du lieu - magasin, restaurant, train - qui offre ce service), sans “consommer” le forfait données.

Le Bluetooth picto_bluetooth_rond

C’est une liaison radio de proximité (quelques mètres) à bas débit, qui permet de connecter le téléphone à divers périphériques :

Le GNSS picto_localisation_rond

Cette fonction permet de recevoir les messages de positionnement des constellations GNSS (Global Navigation Satellite Systems) comme GPS (le GNSS américain, le premier mis en place), Galileo (le GNSS européen), et ainsi de fournir à l’utilisateur sa localisation et, grâce à des applications dédiées, lui fournir des services de navigation (trouver des routes entre des lieux, le guider sur ces routes).

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Gestion pratique des liaisons

Toutes ces liaisons sont commutables à volonté, depuis le tableau de bord des connexions, que l’on fait généralement apparaître par un glissé depuis le haut de l’écran (cf. fiche “Manipulations des boutons et de l’écran tactile”) . Il s’agit d’une série de boutons donnant des “raccourcis” pour des réglages que l’on trouve aussi dans les menus de l’outil “Paramètres” :

On y trouve aussi des fonctions utilitaires :

Considérations sur la commutation des liaisons

Il est tentant de garder toutes les liaisons ouvertes en permanence pour être en mesure d’utiliser tous les services tout le temps, sans avoir à se soucier d’allumer ou d’éteindre quoi que ce soit. Mais pour plusieurs raisons, ce n’est pas une bonne idée :

Autres fonctions de communication évoluées

Point d’accès wifi

Quand on a un équipement (ordinateur, tablette) qui ne peut se connecter à Internet que via le wifi ou un câble réseau, et que ni l’un ni l’autre n’est disponible, il est possible de lui offrir ce service en activant la fonction “Point d’accès”.

Elle consiste à déployer une bulle wifi autour du téléphone, de façon analogue à une box, et à relayer les communications via les données mobiles.

Il est prudent de protéger par mot de passe la connexion au téléphone via le point d’accès, et d’éteindre le point d’accès dès l’utilisation terminée.

NFC ou Near Field Communication

Il s’agit d’une technologie permettant d’échanger des données entre un lecteur et un mobile compatible ou entre les mobiles. C’est la technologie utilisée pour le paiement sans contact par carte bancaire, ou la lecture d’une carte de transport.

En principe, aucune application n’est requise pour réaliser la communication : il suffit de rapprocher les deux supports à une dizaine de centimètres maximum.

Ainsi le téléphone peut être utilisé pour effectuer des paiements en lieu et place des cartes bancaires, pour accéder aux transports en commun en lieu et place des titres de transport, pour échanger des fichiers.

Attention à ce dernier usage : garder la NFC active en permanence augmente le risque d’exposition aux intrusions par des mobiles malveillants.

Tous les mobiles ne sont pas compatibles NFC, en tout cas pas les plus anciens. En cas de doute, il existe des sites internet qui répertorient les mobiles compatibles.

L’appel wifi

Certains mobiles possèdent une fonction permettant, quand il n’y a pas de réseau GSM accessible, mais qu’un accès wifi est disponible, de passer de vrais appels téléphoniques (vers d’autres mobiles et des téléphones fixes).

Dans ce cas de fonctionnement, le mobile ouvre une connexion internet avec le serveur de son opérateur et s’authentifie avec sa carte SIM. A partir de là, le transport de la voix s’effectue à l’aide des protocoles d’internet.

Et avec les tablettes ?

Rares sont les tablettes qui sont dotées de la fonction téléphonie (avec carte SIM et forfait associé), aussi tout ce qui a été dit précédemment et qui est lié à la liaison GSM, n’est pas disponible sur tablette :

Par contre le wifi et le Bluetooth sont systématiquement disponibles, la localisation GNSS dans bien des cas, la NFC pas forcément (à vérifier au cas par cas).

Il est néanmoins possible de téléphoner avec une tablette sans carte SIM :

 


1 Global System for Mobile Communications
2 acronyme de Google, Amazon, Facebook, Apple, Microsoft, les géants du net