Aujourd'hui le courier électronique est dominé par Gmail de Google et Outlook de Microsoft :
sur un PC on accède à Gmail par une interface webmail, et sur mobile Android par l'application Gmail généralement préinstallée ;
Outlook ayant à l'origine une cible professionnelle, c'est avant tout un client lourd qui est installé sur un PC, le plus souvent au titre de la suite Office ; sur mobile il existe bien sûr une application ;
leur particularité est qu'ils sont associés à des comptes et des serveurs de messagerie dédiés.
Mais ce n'est pas une fatalité, et quand on est resté un utilisateur de comptes mail de fournisseurs d'accès traditionnels (opérateurs télécoms, hébergeurs, associations, etc.), il est beaucoup plus simple et plus sûr d'utiliser :
le webmail du fournisseur d'accès,
le webmail d'un service cloud,
ou un client lourd indépendant.
Le client lourd le plus connu est Thunderbird, logiciel libre et gratuit issu de la fondation Mozilla. Il existe pour Linux, Windows, MacOS et ses fonctionnalités de base sont :
gestion de plusieurs comptes de messagerie,
pour un compte donné :
soit réception de courrier via le protocole POP, et envoi via le protocole SMTP,
soit envoi et réception de courrier via le protocole IMAP,
lecture de news et de flux RSS,
carnet d'adresses intégré.
Il est complété de modules optionnels faciles à installer depuis le site web de Thunderbird ou depuis Thunderbird lui-même, fournissant des fonctions étendues, comme :
Lightning : agenda + gestionnaire de tâches,
Cardbook : carnet d'adresses, plus complet et commode que le carnet d'adresses natif,
ou de simples ajouts bien pratiques comme :
FileLink, pour envoyer des pièces jointes volumineuses : le module dépose les fichiers sur le cloud et envoie un lien par mail (nécessite d'avoir un compte cloud),
MailMerge, pour faire des mailings : on rédige un modèle de mail, et le module l'envoie à une liste à raison d'un mail distinct généré pour chaque destinataire ; cela permet de dépasser la limite habituelle d'environ 50 destinataires pour un mail, mais attention aux contraintes que peuvent imposer les hébergeurs (ex. envois limités à N mails par 24h).
Les stores regorgent de clients de messagerie, le plus souvent plus adaptés à un mode de synchronisation IMAP, qu'au mode envoi/réception avec SMTP/POP, usage nomade oblige.
Pour en avoir testé pas mal, en voici un qui est libre, gratuit, sans pub, pas clinquant mais fiable, respecteux de la vie privée, et il fait particulièrement bien le job : il s'agit de FairEmail, et on peut le trouver sur F-Droid.
Un mode d'utilisation assez commode est de :
configurer les comptes en POP/SMTP sur Thunderbird, avec une durée de rétention des messages sur le serveur de l'ordre de 2-3 semaines (ou plus si on s'absente longtemps de la maison),
configurer les comptes en IMAP sur FairEmail, ce qui permet de voir les mails en mode nomade (avec des notifications paramétrables et discrètes), et de les retrouver sur le client lourd une fois rentré at home.
Juste 2 détails à ne pas perdre de vue :
IMAP c'est une vraie synchronisation, c'est-à-dire que si on supprime un message depuis FairEmail, on le supprime aussi sur le serveur, donc plus question de le récupérer sur Thunderbird une fois rentré à la maison ;
un message envoyé depuis FairEmail sera copié dans le dossier "Messages envoyés" de FairEmail et du serveur, mais ne sera pas récupéré par POP pour le mettre dans le dossier "Messages envoyés" du client lourd ; pour ça il faudra, par exemple, le déplacer dans le dossier "Boîte de réception" de FairEmail, et comme ça on le récupérera par POP sur le client lourd.